Água potável

Explicamos o que é água potável e quais são as suas principais características. Além disso, suas características químicas e microbiológicas.

Existe uma relação direta entre o acesso à água potável e a saúde.

Qual é a água potável?

A água é um recurso cada vez mais escasso e muitas populações no mundo ainda permanecem sem acesso a uma fonte de água potável. Instituições como o UNICEF e a Organização Mundial da Saúde (OMS) têm a questão do acesso à água potável como um de seus objetivos prioritários, uma vez que existe uma relação direta entre o acesso à água potável e a saúde.

A OMS especifica que há acesso à água potável quando a fonte está a menos de 1 km do local de uso e sempre que é possível obter com segurança pelo menos 20 litros por dia para cada membro da família.

Veja também: Ciclo da água . 

Características da água potável :

  1. Limpo e seguro

Usar água limpa e preparar alimentos com água limpa reduz muito a probabilidade de contrair doenças infecciosas (incluindo doenças graves como cólera, tifo ou leptospirose) e doenças não infecciosas (como metemoglobinemia).

  1. Água potável

Nas áreas rurais, a água potável é obtida de poços subterrâneos ou nascentes.

Para purificar a água da rede de captações superficiais que não são naturalmente bebíveis (como o Río de la Plata), deve ser realizado um tratamento corretivo bastante complexo, que envolve uma primeira filtragem bruta na fase de captação ou captação e, em seguida, elevação , coagulação, decantação, filtração e finalmente cloração e alcalinização.

Nas áreas rurais , onde não há sistema de distribuição de água potável, a água geralmente vem de fontes subterrâneas profundas (poços) ou nascentes . O grau de contaminação destas águas em geral não é tão elevado, o que permite recorrer ao método mais antigo e universal de desinfecção da água a nível doméstico: a fervura. Desta forma, pelo menos a eliminação da maioria dos patógenos ( bactérias e vírus ) que são transmitidos pela água é alcançada , embora não resolva o problema da contaminação com metais pesados, por exemplo.

A filtração também é um método simples que remove a turvação e os cistos do parasita intestinal, mas falha em suprimir seres vivos menores, como vírus e bactérias.

  1. Incolor

A água potável não deve ser colorida , embora possa ser um pouco esbranquiçada devido à cloração.

  1. Inodoro

A água potável não deve ter odor , pois não deve conter nada que possa gerá-lo.

  1. Insípido

Nenhum dos dois deve ter gosto.

  1. Livre de elementos suspensos

A água potável não deve ter partículas flutuantes que criem turbidez.

Não deve conter partículas flutuantes que geram turbidez.

  1. Características químicas

  • pH entre 6,5 e 8,5
  • Cloro ativo residual mínimo: 0,2 mg / l
  • Fluoretos (F – ): 0,9 (limite inferior); 1, 7 (limites superiores) em áreas com temperatura média de 10 ° C (em áreas mais quentes, os limites são inferiores)
  • Dureza total (como carbonato de cálcio): não mais que 400 mg / litro
  • Teores químicos máximos (em mg / litro):
    • Ferro total (Fe): 0,30
    • Manganês (Mn): 0,10
    • Mercúrio (Hg): 0,001
    • Níquel (Ni): 0,02
    • Nitrato (NO 3 – ): 45
    • Nitrito (NO 2 – ): 0,10
    • Prata (Ag): 0,05
    • Chumbo (Pb): 0,05
    • Selênio (Se): 0,01
    • Sulfatos (SO 4 = ): 400
    • Amônia (NH 4 + ) 0,20
    • Alumínio (Al): 0,20
    • Arsênico (As): 0,01
    • Boro (B): 0,5
    • Bromato: 0,01
    • Cádmio (Cd): 0,005
    • Cianeto (CN – ): 0,10
    • Zinco (Zn): 5,0
    • Cloreto (Cl – ): 350
    • Cobre (Cu): 1,00
    • Cromo (Cr): 0,05

Você pode >Características químicas da água .

  1. Sem poluentes orgânicos

A água potável também não deve conter resíduos de substâncias orgânicas, como pesticidas, por isso existem limites máximos para compostos como o benzeno ou o DDT .

  1. Características microbiológicas

A água potável deve conter ausência de Escherichia coli em 100ml.

São estabelecidos limites para minimizar o risco de contrair doenças infecciosas , basicamente diarreias infantis, que são uma das principais causas de desnutrição e mortalidade em áreas subdesenvolvidas. Esses limites são:

  • Menos de 100 unidades formadoras de colônia (UFC) por ml de bactérias aeróbias totais
  • Menos de 2 o número mais provável (NMP) de bactérias coliformes por 100 ml
  • Escherichia coli : ausência em 100 ml
  • Pseudomonas aeruginosa : ausência em 100 ml

  1. Definido por instituições reguladoras

O Código Nacional de Alimentos da República Argentina, em seu artigo 982, define água potável para abastecimento público e água potável para uso doméstico como aquela adequada para uso alimentar e doméstico ; e especifica que não deve conter substâncias ou corpos estranhos de origem biológica, orgânica, inorgânica ou radioativa em concentrações que o tornem perigoso para a saúde. Além disso, deve ser claro e transparente.