Explicamos o que é a Antártica, como é o clima, a flora e a fauna desse continente. Além disso, quais são seus recursos, recursos e muito mais.
O que é a Antártica?
A Antártica, também conhecida como o sexto continente , é uma massa de terra semicircular com cerca de 45.000 quilômetros de diâmetro , localizada no globo abaixo do paralelo 60 ° sul.
É o continente mais frio, mais seco e mais alto de todos e é também onde está localizado o Pólo Sul , o lugar mais meridional possível do planeta e com as temperaturas mais baixas registradas.
Comumente incluídos como parte da Antártica estão a Geórgia do Sul, as Ilhas Sandwich do Sul, o Arquipélago Kerguelen e as Ilhas Bouvet, Heard e McDonald, todas circundando a plataforma polar. Esta, por sua vez, é dividida em Antártica Ocidental ou Antártica Menor, significativamente menor em proporções, e Antártica Oriental ou Grande Antártica, que abrange o resto do continente.
Veja também: Oceano Ártico .
Características da Antártica :
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Superfície variável
Coberta por uma manta de gelo, a área total da Antártica varia de acordo com a estação do ano. No verão, diminui para 14 milhões de quilômetros quadrados no total , enquanto no inverno o mar congela e a área total sobe para 30 milhões de quilômetros quadrados, à medida que o gelo avança sobre o Oceano Glacial Antártico.
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Clima polar
O sistema climático da Antártica não é nada gentil. A temperatura média durante o mês mais quente não ultrapassa 0 ° C , o ponto de congelamento da água . Nos meses de inverno, registra-se uma média de -17 ° C, embora existam áreas elevadas onde é possível chegar a -93 ° C.
Mais em: Clima Polar .
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Flora e fauna
Não há muita vida na região Antártica , exceto nas costas e ilhas vizinhas.
A flora é reduzida a diversos tipos de fungos , musgos e líquenes , exceto por algumas espécies de plantas nativas das ilhas, que florescem por algumas semanas no máximo no verão.
Em relação à fauna, a paisagem é escassa no continente, mas abundante nas águas pouco acima de zero. São comuns águas-vivas gigantes, anêmonas e crustáceos , assim como pinguins, focas e corvos-marinhos que se alimentam de peixes resistentes ao frio, como o bacalhau da Antártida, capaz de produzir substâncias anticongelantes em seus tecidos. Você também pode ver krákenes (lulas gigantes) e a majestosa baleia azul.
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Recursos minerais
Protegidos pelo gelo, inúmeros minerais dormem na Antártica: e enormes depósitos de carvão e grandes reservas de ferro , além de antimônio, cromo, ouro , molibdênio, urânio, óleo e diamantes.
Mas as duras condições climáticas e as dificuldades do comércio marítimo inviabilizam sua extração sustentada . A isso se somam, ainda, os enormes riscos ambientais que tal operação econômica acarretaria.
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Longos dias e noites
Outra peculiaridade do clima da Antártica são seus dias e noites de seis meses , devido à inclinação da Terra em seu eixo conforme gira, escondendo sua ponta sul do sol por seis meses e depois expondo-a por outros tantos.
Assim, durante o solstício de verão na Antártica há luz solar 24 horas por dia , dando origem às chamadas “noites brancas”, enquanto no solstício de inverno há dias em que ela nem aparece.
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A maior reserva de água do planeta
Estima-se que 80% da água doce do planeta está contida na imensa calota polar da Antártica . Se todo aquele gelo derretesse, a água do mundo aumentaria seu nível em 60 metros.
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Um grande deserto congelado
A Antártica é um lugar extremamente árido. Na verdade, é o lugar mais seco do mundo , um deserto nevado que cobre 90% do continente e no qual parece não haver grandes sinais de vida . Isso se deve ao seu baixo índice pluviométrico (apenas uma média de 166 mm por ano), nem na forma líquida nem na forma de neve.
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Calota de gelo
A maior parte da superfície terrestre da Antártica é coberta por uma densa camada de gelo ou indlandsis (termo dinamarquês para deserto polar), que tem uma espessura média de 2.500 metros, mas às vezes pode chegar a mais de 4.000 metros . Seu volume total foi estimado em cerca de 20 milhões de quilômetros cúbicos.
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Bases internacionais
Há um bom número de bases internacionais no continente, algumas instaladas de forma permanente e outras apenas durante o verão . No inverno de 2014, 40 bases de 20 nações diferentes foram contadas e, no verão seguinte, outras dez nações se juntaram. Trata-se, sobretudo, de enclaves científicos e de exploração com pouquíssimo pessoal em suas instalações.
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Reivindicações internacionais
O atual território da Antártica está dividido entre sete nações interessadas , apesar de essa divisão não ter autorização de nenhuma organização internacional. Argentina , Austrália, Chile , França , Noruega, Nova Zelândia e Reino Unido disputam atualmente a soberania do continente austral.
