Explicamos como foi a evolução humana e as principais teorias do seu desenvolvimento. Além disso, suas características e espécies que existiam.
O que foi evolução humana?
Falamos de Evolução Humana ou Evolução do ser humano para nos referirmos a um processo dinâmico de adaptação e mudança biológica . Tudo começou na África por volta de 5 a 7 milhões de anos atrás, quando surgiu o ancestral mais remoto de nossa espécie.
Em outras palavras, é o processo de mudança biológica que, ao longo de vários milhões de anos, causou o aparecimento da espécie Homo sapiens no mundo.
Esse processo começou com a inauguração do gênero hominídeo , ou seja, os primatas bípedes, ancestrais consideráveis do ser humano . Eles se separaram da família dos hominídeos (macacos superiores), divergindo dos chimpanzés ( Pan troglodytes ) em seu curso evolutivo.
Numerosas espécies humanas existiam antes do Homo sapiens emergir e conqu>
O estudo da evolução humana é de interesse para várias disciplinas, como antropologia , genética , paleontologia , estratigrafia, geocronologia, arqueologia e até linguística.
Veja também: Evolução do Homem
Teorias sobre a origem da humanidade
A origem da humanidade tem sido uma questão milenar, à qual só recentemente pudemos dar uma resposta objetiva e satisfatória.
Nos textos sagrados e antigos encontram-se teorias místicas, religiosas ou mágicas que supunham o homem fruto de um milagre divino. Essa lógica é chamada de criacionismo e é defendida por todas as religiões.
Havia outras teorias, algumas das quais apontavam para fenômenos estranhos como geração espontânea ou causas extraterrestres.
Por fim, quando a ciência era uma ferramenta à disposição da humanidade, pesquisas em diversos campos alimentavam a teoria de que o ser humano > (algo que não parece tão difícil de aceitar e demonstrar).
No século 19, Charles Darwin publicou sua teoria sobre a origem das espécies , a partir da qual a ideia de evolução como “descendência com modificação” foi proposta.
Como consequência, foi proposto que o homem evoluiu exatamente como os outros animais , a partir de formas de vida mais simples, com as quais ele ainda compartilhava muitos traços. Essa lógica, agora comprovada pelo discurso científico, foi chamada de Evolucionismo.
Evolução humana
Costuma-se dizer que o ser humano descendeu do macaco . Em termos científicos, isso não é exato: seria preferível dizer que somos parentes distantes dos chimpanzés, pois há cerca de 5 a 7 milhões de anos existia uma espécie de primata africano da qual descendem humanos e chimpanzés.
Esta espécie, nosso último ancestral comum com os macacos, se encontrou em uma encruzilhada vital e acabou se separando em dois grupos:
- Aquele que ficou nas árvores e de onde vêm os chimpanzés e outras espécies de macacos.
- Outro grupo que desceu ao chão e começou a andar ereto.
Este segundo grupo passou por novas situações de vida com novos desafios e novas mudanças. A sua longa jornada de vários milhões de anos culmina precisamente com o aparecimento da espécie humana , a última das quais é precisamente a nossa.
De pé
Uma das principais características da evolução humana, e talvez a primeira que marca o início do caminho que leva à nossa espécie, foi a postura ereta dos membros posteriores .
Estima-se que essa postura surgiu para caminhar com mais eficácia nas savanas africanas , podendo correr com maior velocidade. Além disso, ao se deslocar era possível ficar de olho nos campos que predominavam na região e que podiam esconder predadores .
Desse modo, os macacos que estavam sobre duas pernas sobreviveram aos que ainda andavam sobre quatro. Como consequência, esse traço foi imposto, modificando a conformação do corpo para que o crânio fique firmemente localizado no topo da coluna.
Polegares opostos
Ao aprender a andar ereto, os antigos proto-humanos tinham seus membros superiores livres . Eles foram então capazes de usá-los para outras coisas, como comer enquanto caminham, segurar filhotes enquanto fogem de um predador, transportar comida ou começar a usar ferramentas.
Pedras, ossos, pedaços de madeira foram as ferramentas iniciais que nossos ancestrais possuíam. Eles marcam o início de um aprendizado tecnológico que leva às ferramentas sofisticadas que temos hoje.
Para poder usar ferramentas, era necessária a habilidade de opor o polegar aos demais dedos da mão , desenvolvida ao longo dos milênios de evolução. Aquele gesto simples, impossível para primatas cuja vida arbórea, nos permitiu uma motricidade fina indispensável.
Cerebração
Junto com o desenvolvimento de talentos manuais e o uso de ferramentas primitivas, o crescimento e a complexidade do cérebro foram processos-chave na evolução humana.
À medida que progredimos através da espécie de hominídeo pré-humano, a capacidade craniana aumentou de 350 cc. dos primeiros Australopecines, até 1200 a 1400 cc. do conteúdo cerebral do Homo sapiens .
Esse aumento do volume cerebral implica na capacidade de processos cognitivos maiores, raciocínios mais amplos, profundos e rápidos. Além disso, possibilitou a capacidade de aprendizagem e abstração que é o traço fundamental que nos diferencia dos demais animais .
Essas mudanças implicaram na criação de ferramentas mais complexas e em uma compreensão cada vez maior do universo que nos cerca, inclusive por meio de mitos e histórias. Além disso, permitiu desenvolver uma linguagem articulada e simbólica.
Aparência da linguagem
Embora a comunicação seja um elemento relacionado a todas as formas de vida, a linguagem é algo exclusivamente humano .
Alguns animais podem compreender e associar certas instruções a comportamentos desejados ou indesejados. Outros, como os chimpanzés, são capazes de entender certos rudimentos comunicativos por meio da linguagem de sinais.
No entanto, em nenhum desses casos é uma linguagem articulada. Um sistema baseado em sons e signos que se traduzem em ideias complexas é exclusivo de nossa espécie.
Esse elemento foi outro fator vital em nossa evolução , principalmente na competição com outras espécies humanas como o Homo neanderthaliensis , com quem compartilhamos milhares de anos e que acabou se extinguindo, apesar de serem muito mais robustos e resistentes.
Estima-se que sua linguagem era muito mais primitiva e limitada do que a nossa , o que nos deu uma vantagem na hora de nos organizarmos socialmente ou alcançar níveis mais elevados de compreensão e planejamento . Por exemplo, era uma habilidade fundamental na caça ou na guerra.
Arte e Cultura
As formas mais sofisticadas de cultura e expressão artística entre todas as espécies humanas existentes foram alcançadas pelo Homo sapiens. No entanto, alguns ancestrais deixaram vestígios de sua existência . Além disso, suspeita-se que os neandertais também deixaram pinturas rupestres e outras formas de arte pré-histórica.
Em nossa civilização, as artes e a cultura são um reflexo de nossa capacidade de pensar , de nosso espírito expressivo e criativo . Além disso, eles são um aspecto altamente valorizado de nossa existência, único entre todas as formas de vida animal.
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Principais espécies humanas extintas
As principais espécies humanas que nos precederam foram:
- Homo habilis . Existiu 2,5 a 1,4 milhões de anos atrás, na África Oriental.
- Homo ergaster . Viveu de 1,9 a 1,25 milhão de anos atrás, no que hoje é conhecido como Geórgia, entre a Europa e a Ásia .
- Homo erectus . Existiu de 2 a 300.000 anos atrás na África e na Eurásia (Java,China, Vietnã e Cáucaso).
- Homo heidelbergensis . Viveu de 600.000 a 250.000 anos atrás na Europa e na África.
- Homo neandertalensis . Existiu de 230.000 a 24.000 anos atrás na Europa e na Ásia Ocidental.
É preciso entender que essas espécies não se “transformaram” umas nas outras , mas muitas vezes coexistiram em diferentes regiões do mundo e deram lugar a outras que as deslocaram.
Futuro da espécie humana
É impossível prever aonde a evolução humana nos levará no futuro, uma vez que os parâmetros nos quais ela se baseou mudaram radicalmente . Pode-se falar de uma evolução não mais por seleção natural, mas por pressões artificiais, pela própria mão do ser humano.
A mobilidade global de nossa espécie torna a variação genética mais difícil. As pressões seletivas são focais e transitórias, de modo que a espécie provavelmente sofrerá apenas pequenas mudanças no futuro próximo , como aquelas evidenciadas pela perda de molares da sabedoria, apêndice e outros remanescentes evolutivos desnecessários.
Linha do tempo da evolução humana
- Australopithecus afarensis. Parece que há 3,4 milhões de anos.
- Australopithecus africanus. Parece 2,8 milhões de anos atrás.
- Homo habilis. Parece 2,2 milhões de anos atrás.
- Homo ergaster. Parece 1,9 milhão de anos atrás.
- Homo erectus. Parece 2 milhões de anos atrás.
- Homo heidelbergensis. Parece 600.000 anos atrás.
- Homo neanderthaliensis. Aparece há 230.000 anos.
- Homo sapiens. Parece 200.000 anos atrás.
