Fermento

Explicamos o que é o fermento e para que geralmente é usado. Além disso, sua descoberta e quais são suas principais características.

O que é fermento?

As leveduras são um tipo particular de fungo , muito importante para o homem devido ao seu papel destacado como agente de fermentação em diversos processos industriais. Quando falamos em “fermento”, em geral refere-se ao fermento de pão, Saccharomyces cerevisiae , com o qual são feitos vários produtos de panificação. No entanto, o grupo de leveduras é muito amplo. Por exemplo, existem leveduras que são patógenos de humanos ou animais ; Estes incluem Candida e Cryptococcu s.

As leveduras são organismos heterotróficos (só podem se alimentar de matéria orgânica pré-formada) e são encontradas em quase todos os habitats naturais, incluindo flores, frutas, pele , membranas mucosas, solo , água , frutas armazenadas, etc.

Veja também: Reino Fungi . 

Características do fermento :

1. Organismos eucarióticos

Por serem eucarióticos, eles têm seu material genético dentro de um núcleo , não livre no citoplasma (como as bactérias ).

1. Eles são unicelulares e formam colônias

As leveduras são organismos unicelulares e formam colônias exatamente como as bactérias. As células das leveduras são redondas ou ovais, com 3 a 30 mícrons de diâmetro. O diâmetro colonial é de cerca de 3 a 7 mm, e as colônias podem ser cremosas ou opacas; eles se tornam visíveis em 2 ou 3 dias.

1. Reprodução

A reprodução é geralmente um processo assexuado , mas também é conhecido um processo de conjugação ou reprodução sexual . Como consequência, a levedura pode existir em um estado haplóide ou diplóide.

A reprodução do fermento ocorre por brotamento, esporulação ou fissão .

1. Eles são organismos anaeróbicos facultativos

Isso implica que as leveduras podem viver com ou sem oxigênio ; se não houver oxigênio, obtêm sua energia por fermentação (por exemplo, alcoólica), com menor rendimento energético.

1. Habitat

Esses fungos unicelulares (leveduras)  são típicos de habitats com açúcares como frutas , cascas de árvores e flores.

1. Fungos de levedura

As leveduras também são chamadas de fungos de levedura. Desta forma , diferem dos fungos filamentosos , que são os que formam os micélios, estruturas tipicamente algodoadas ou pulverulentas.

1. Estragar comida

As leveduras costumam estragar a comida . Precisamente por poderem utilizar substâncias complexas como o amido, crescem nos mais diversos alimentos, mesmo em alimentos com alta acidez ou baixa umidade.

1. Fermentar

No contexto da indústria de alimentos, é denominado “fermento”, uma vez que o processo que leva à decomposição de substâncias complexas e à liberação de dióxido de carbono , álcool, ácidos e outros compostos é denominado fermentação.

É comercializado em diferentes formas, sendo a mais comum a levedura prensada ou desidratada .

1. Reprodução muito rápida e pouco exigente em termos nutricionais

Além disso, eles podem ser geneticamente transformados com bastante facilidade . Por este motivo, as leveduras são frequentemente utilizadas como modelos biológicos para o estudo de vários processos metabólicos ou para a obtenção de proteínas recombinantes.

1. Descoberta de fermentação

Em 1859, Louis Pasteur descobriu o processo de fermentação associado ao fermento do pão : ao se alimentar dos açúcares derivados do amido encontrado na farinha, esse microrganismo produz dióxido de carbono. Este gás expande as proteínas do glúten contidas na farinha, fazendo com que a massa se expanda.

1. Suplemento vitamínico

O extracto de levedura é comercializado como supleme nto vitamina , que consiste em uma proporção elevada de proteína (50%) e é também uma excelente fonte de vitaminas tais como niacina e ácido fólico. Ele também fornece ferro e magnésio .