Explicamos o que é o chumbo, a história de sua descoberta e suas propriedades. Além disso, quais são suas características, usos e muito mais.
O que é chumbo?
O chumbo é um elemento químico metálico representado pelo símbolo Pb (por seu nome latino: plumbum ) na Tabela Periódica dos elementos . Tem uma flexibilidade enorme e pode formar muitos compostos químicos. É conhecido desde os tempos antigos e era amplamente utilizado na fabricação de objetos de diversos tipos, desde utensílios até cerimônias.
Foi o metal de escolha para diversos usos devido à sua abundância e facilidade de fusão, bem como à sua dureza ao frio. No entanto, ele foi questionado nos tempos modernos, à medida que os efeitos do envenenamento por chumbo se tornaram conhecidos. Consequentemente, foi substituído por outros materiais menos arriscados.
Na Tabela Periódica, o chumbo tem número atômico 82 e está no grupo 14 (IVA). Ele está localizado entre os metais do bloco p, juntamente com germânio (Ge), estanho (Sn) e flerovium (Fl).
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Liderar na natureza
O chumbo na natureza nunca é encontrado em seu estado puro , mas formando sais metálicos, óxidos e compostos organometálicos.
A maior parte dos minerais (galena, cerussita, anglesita, piromorfita, vanadinita, entre outros) dos quais é extraída contém uma porcentagem entre 3 e 10% de chumbo. Na galena é encontrado na forma de sulfeto de chumbo (PbS) , na cerussita na forma de carbonatos (PbCO 3 ), na anglesita formando sulfatos (PbSO 4 ), na piromorfita como fosfatos (Pb 5 (PO 4 ) 3 Cl) e em vanadinita na forma de vanadatos (Pb 5 (VO 4 ) 3 Cl).
Portanto, para obtê-lo, esses minerais devem ser triturados e concentrados até atingirem pelo menos 70% do metal.
É comum que o chumbo seja contaminado com prata , ouro e bismuto e até mesmo com outros elementos, como antimônio, zinco e arsênico. Esses itens podem ser removidos durante as fases de cozimento para preparar o metal.
O chumbo também surge como consequência do último estágio da decadência natural de muitos elementos radioativos, razão pela qual pode ser encontrado associado ao urânio (U) e tório (Th), uma vez que as cadeias de decaimento de ambos os elementos radioativos culminam no chumbo.
História de chumbo
É impossível determinar qual cultura antiga foi a primeira a aprender sobre chumbo e a se beneficiar de suas aplicações. No entanto, sabe-se que os antigos egípcios , hindus e hebreus o usavam , conforme o mencionam em seus textos. Por exemplo, os egípcios foram os primeiros a usar o chumbo em produtos cosméticos, bem como em redes de pesca, esmaltes e objetos ornamentais.
Na antiguidade clássica, era usado pelos industriosos romanos para fabricar seus sistemas de drenagem e tubos, bem como em soldas. Eles o extraíram de suas antigas províncias da Hispânia, Gália, Grã-Bretanha e Sardenha. Naquela época, o chumbo não podia ser totalmente diferenciado do estanho , razão pela qual os romanos chamavam o chumbo de ‘chumbo preto’ e o estanho de ‘chumbo brilhante’.
Os antigos alquimistas deram ao chumbo o símbolo de Saturno e ele foi associado ao deus e ao planeta . Segundo a mitologia grega , esse deus era melancólico e devorava seus filhos; algo que o chumbo parecia imitar com sua cor cinza e seu baixo brilho.
O sonho dos alquimistas era encontrar o procedimento químico que lhes permitisse transformar um metal vulgar como o chumbo em um metal precioso como o ouro.
Atualmente , está comprovada a toxicidade do chumbo , por isso não é utilizado na fabricação de canos de água (foi substituído por plástico e outros materiais) e seu uso tem se concentrado na produção de tampas de cabos, blindagem contra raios X e embalagens de produtos radioativos.
Propriedades Físicas do Chumbo
O chumbo é um metal sólido, pesado, denso , cinza-azulado que fica cinza fosco quando você tenta.
Além disso, é um elemento flexível . Sua temperatura de fusão é de 327,4 ° C e seu ponto de ebulição é de 1725 ° C.
Propriedades Químicas de Chumbo
- É um elemento anfotérico, ou seja, pode reagir com ácidos e bases .
- Em contato com o oxigênio do ar, fica coberto por uma camada de óxido.
- Reage com o ácido nítrico (HNO 3 ) e forma o nitrato correspondente, que é solúvel em água .
- Não reage com o ácido sulfúrico (H 2 SO 4 ) ou com o ácido clorídrico (HCl), mas se estiverem concentrados, reage para formar sais de chumbo.
- Reage explosivamente com peróxido de hidrogênio (H 2 O 2 ) e trifluoreto de cloro (ClF 3 ).
Isótopos de chumbo
O chumbo tem diferentes isótopos, dos quais apenas quatro são estáveis: 204 Pb, 206 Pb, 207 Pb e 208 Pb. Em vez disso, o 210 Pb é radioativo e é um precursor do isótopo polônio-210 ( 210 Po) na série de decaimento do urânio-238 ( 238 U). Também pode ser encontrado na fumaça do tabaco.
Aplicações principais
O chumbo tem sido extremamente útil na indústria . Tem sido amplamente utilizado na fabricação de tubos , conduítes e peças sobressalentes para o lar, embora tenha sido substituído nos últimos tempos por outros metais e materiais menos perigosos.
O chumbo também é usado para fazer recipientes para material radioativo e outros produtos químicos perigosos, ou mesmo como revestimento para conexões elétricas. Dessa forma, utiliza-se sua resistência e sua capacidade de atuar como barreira à radiação ionizante.
Ao mesmo tempo, o chumbo é um ingrediente comum na fabricação de cerâmicas , plásticos e ligas de solda. As munições das armas de fogo (pontas das balas) e os contatos das baterias são feitos com chumbo em diferentes níveis de liga.
Também foi usado durante décadas como antidetonante na gasolina (hoje esse uso é proibido) e como atenuador de ondas sonoras e vibrações mecânicas.
Como o chumbo é usado?
O chumbo tem sido extremamente útil na indústria . Tem sido amplamente utilizado para a fabricação de tubos , conduítes e peças sobressalentes para o lar, embora tenha sido substituído nos últimos tempos por outros metais menos perigosos.
O chumbo também é usado para fazer recipientes para material radioativo e outros produtos químicos perigosos, ou mesmo como revestimento para conexões elétricas. Assim, sua resistência e sua capacidade de conter radiação ionizante são utilizadas.
Ao mesmo tempo, o chumbo é um ingrediente comum na fabricação de cerâmicas , plásticos e ligas de solda. As munições de armas de fogo (pontas dos projéteis) bem como os contatos das baterias são fabricados com chumbo em diferentes níveis de liga .
Também foi usado durante décadas como antidetonante na gasolina (hoje esse uso é proibido) e como atenuador de ondas sonoras e vibrações mecânicas.
Toxicidade de chumbo
O chumbo é um metal tóxico, capaz de contaminar o corpo e causar uma doença conhecida como plumbose ou envenenamento por chumbo. O chumbo é absorvido pela pele , pelas vias respiratória e digestiva , afetando os sistemas nervoso e renal.
Para o corpo, remover essa substância é difícil e caro . Portanto, dados os altos níveis de absorção, o prognóstico é bastante sombrio.
Os possíveis efeitos adversos incluem danos renais, anemia devido à destruição da hemoglobina no sangue , danos cerebrais, tonturas, vômitos, diarreia, aborto espontâneo, diminuição da fertilidade e dificuldades de aprendizagem em crianças .
Seu efeito no sistema nervoso também pode ser observado em alterações de comportamento. Por exemplo, pode causar agressividade , hipersensibilidade ou comportamento impulsivo.
Risco ambiental
O chumbo é um poluente poderoso que foi detectado até mesmo nas águas congeladas dos pólos da Terra. Sua alta concentração ambiental se deve às atividades industriais humanas, especialmente sua adição ao processo de combustão do motor. Por esse motivo, foi proibido como aditivo na gasolina.
O envenenamento de animais com chumbo restringe suas capacidades inatas de geolocalização, equilíbrio e magnetocepção. Além disso, induz mutações, bem como comportamentos erráticos e agressivos.
A palavra ‘liderar’ na linguagem
Devido aos seus principais usos, o chumbo está associado, na maioria das culturas humanas, a tudo que é pesado , duro e desconfortável. Em muitos países de língua espanhola, é mesmo dito “ser un lead” para significar que alguém é irritante ou difícil de tolerar.
Outro significado associado deriva de seu uso na fabricação de balas , e pode ser aplicado por sinédoque à bala completa ou ao ato de atirar; portanto, “encha alguém com chumbo” ou “coloque chumbo em alguém” são sinônimos de atirar em alguém.
Países produtores de chumbo
Os países mineradores costumam ser os grandes exportadores de chumbo como matéria-prima . Entre eles estão: China , Austrália, Peru , Estados Unidos, México , Rússia, Índia , Bolívia , Turquia e Suécia .
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