Explicamos o que são os oceanos, como são suas dimensões e classificação. Além disso, suas características, contaminação e muito mais.
Quais são os oceanos?
Um oceano é uma grande extensão de água salgada que separa dois ou mais continentes terrestres . Essas extensões aquáticas cobrem a maior parte da superfície de nosso planeta (71% dela) e se comunicam entre si, ao longo de milhares de quilômetros quadrados e contêm mais de um trilhão de quilômetros cúbicos de água .
Dadas essas dimensões, é compreensível que os oceanos sejam uma característica distintiva do nosso mundo. Nelas se originou a vida e ainda se mantém o maior percentual de biodiversidade conhecida, o que também significa que são fonte de alimento para o homem e muitas outras atividades econômicas e recreativas.
Por isso, ao longo da história do ser humano, os oceanos têm o fascinado e amedrontado particularmente, pois constituem uma janela de oportunidade e também uma fronteira divisória , que o impede de se deslocar por seus próprios meios desde um canto da terra. para outro.
Além disso, dado que essas enormes massas de água desempenham um papel vital nos ciclos naturais do planeta , inúmeros acidentes climáticos e desastres naturais estão se formando em sua superfície, muitas vezes colocando as populações costeiras humanas em cheque .
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Dimensões dos oceanos
Os oceanos são verdadeiras massas colossais de água. Sua área estimada é de 361 milhões de km 2 , o que significa três quartos de todo o planeta.
Têm profundidade média de 3.900 metros (com exceções conhecidas de muito mais, como a Fossa das Marianas de 11.034 metros), o que representa cerca de 1.300.000.000 km 3 em volume, ou seja, 94% da água do planeta.
Classificação dos oceanos
Existem três grandes oceanos no mundo: o Pacífico , o Atlântico e o Índico , seguidos por dois oceanos menores: o Ártico e o Antártico. Os dois primeiros da lista são geralmente divididos, além disso, em Pacífico e Atlântico Norte ou Sul, respectivamente. De todos eles, o maior é o Pacífico.
O Atlântico separa os continentes da Europa e África do continente americano , enquanto o Pacífico separa este último da Ásia e da Oceania . O oceano Índico, por sua vez, separa o continente africano da Ásia e da Oceania , abaixo da Índia.
Os oceanos Ártico e Antártico estão nas imediações de seus respectivos pólos norte e sul .
Origem dos oceanos
Embora a água pareça ser uma substância universalmente presente em nosso mundo, não temos muita certeza sobre sua origem em nosso planeta , dada sua ausência em outras que conhecemos.
Estima-se que, quando a Terra resfriar o suficiente para permitir o surgimento de água líquida, uma quantidade reduzida seria gerada que mais tarde seria aumentada pelo gelo vindo do espaço sideral na forma de cometas do cinturão de asteróides de nosso sistema solar .
Constituição dos oceanos
A água dos oceanos é salgada, pois contém enormes quantidades de sódio e cloro na forma sólida , que se torna sal comum (cloreto de sódio). Os níveis de salinidade são variáveis, no entanto, e nas regiões polares é bastante baixo.
A água oceânica também contém magnésio , potássio, cálcio e outros elementos em uma extensão muito menor. Dadas suas dimensões, estima-se que todos os elementos conhecidos podem ser encontrados ali.
Coloração do oceano
Um fato curioso sobre a água do oceano é que sua cor azul, ao contrário do que se pensa, não se deve exclusivamente ao reflexo do azul dos céus, mas por ser encontrada em proporções consideráveis, a água tende a ter um aspecto azulado .
Temperatura do oceano
A água dos oceanos tem temperatura variável, que geralmente oscila entre 12 e 30 ° C em sua camada superficial temperada , que pode ir da superfície até 50 ou até 100 metros de profundidade.
Abaixo dessas distâncias, o líquido permanece entre 5 e -1 ° C. Obviamente, esses valores são maiores nas águas tropicais e perto do equador , e menores à medida que nos aproximamos dos pólos. Da mesma forma, a água do oceano é mais quente no verão e mais fria no inverno.
Marés
A água do oceano nunca está parada, está em movimento constante devido aos diferentes tipos de marés existentes , causados pela atração gravitacional da lua e do sol . Desta forma, a face do planeta exposta à lua apresentará um aparente aumento no volume de água, enquanto a face exposta ao sol uma aparente diminuição.
Isso dá origem a dois tipos de maré:
- Marés de primavera. Eles ocorrem quando a lua está na fase Nova ou Cheia, ou seja, quando a Terra, a Lua e o Sol estão na mesma linha, e a força gravitacional de ambas as estrelas é combinada, alcançando uma atração máxima no corpo d’água .
- Marés mortas. Eles ocorrem quando a Lua e o Sol estão em extremos opostos do planeta, cancelando assim sua atração um pelo outro por >
Correntes marinhas
Outra forma de movimento das águas oceânicas são as correntes marinhas, produto da ação do vento sobre a água , que as move e as coloca em movimento, junto com o efeito Coriolis e a rotação da Terra. São conhecidas 28 correntes oceânicas diferentes, cada uma conectando diferentes setores do planeta em uma espécie de emaranhado.
Desastres causados pelos oceanos
A água dos oceanos pode ser fonte de muitos desastres naturais , tanto pelo seu efeito no clima planetário, pois dentro dos Oceanos a temperatura varia e dá origem a mudanças de pressão e geração de massas de ar em movimento. Isso pode levar a tempestades, furacões, tornados ou outros desastres climáticos que afetam particularmente as populações costeiras.
Da mesma forma, terremotos e maremotos podem alterar o comportamento normal das águas e desencadear tsunamis , que são ondas gigantes que inundam tudo em seu caminho.
Poluição do oceano
O impacto ambiental da atividade industrial humana no ecossistema não isenta o oceano de sofrer seus efeitos . O que é uma tragédia ambiental se considerarmos que 70% do oxigênio do planeta vem do plâncton da superfície do oceano, o que significa que os oceanos absorvem grandes quantidades de dióxido de carbono e evitam o efeito estufa .
No entanto, estima-se que a vida nos oceanos diminuiu 40% desde 1950 , devido à sobre-exploração da pesca, mas também à poluição , visto que muitos complexos industriais despejam seus resíduos tóxicos no mar .
Diz-se que a destruição ecológica dos oceanos já ocorre em 20-30% , e as vozes mais alarmistas anunciam uma possível extinção em massa da vida oceânica em 25 anos, se tudo continuar como está.