Explicamos o que é o polvo, como é sua anatomia e onde vive esse animal. Além disso, quais são suas características, reprodução e muito mais.
O que é um polvo?
Um animal marinho invertebrado, uma família de moluscos , é conhecido como polvo , que carece completamente de um esqueleto: interno (como os vertebrados ) ou externo (como os moluscos , que possuem conchas).
Os polvos constituem a ordem dos polvos (do grego octó , “oito”, e podós , “pés”) , assim chamados por terem oito membros móveis com os quais podem nadar, se proteger ou capturar sua presa , desde o polvo é um predador.
É o molusco mais inteligente que se conhece , cuja variedade de espécies vai desde pequenos exemplares (menos de 15 cm) até exemplares enormes (alguns podem ter cerca de 9 metros).
O comportamento do polvo tem chamado a atenção do ser humano, uma vez que ele foi capaz de explorar a vida subaquática, principalmente por sua capacidade mimética , ou seja, imitativa.
As células da pele do polvo possuem pigmentos chamados cromatóforos , cuja função é mudar a cor e a aparência do animal instantaneamente quando ele está em perigo, ou maximizar suas chances na caça.
Essa habilidade imitativa pode atingir comportamentos surpreendentes, como no caso do polvo mímico ou do Thaumoctopus mimicus .
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Peças de polvo
O corpo de cada polvo é dividido em três regiões claramente diferenciadas:
- Cabeça. Em que estão os olhos do polvo e que contém seu cérebro (um conjunto nervoso) e seus corações (três deles: dois para levar sangue às guelras e respirar, outro para conduzir o sangue oxigenado para o resto do corpo).
- Manto. Região difusa que liga as extremidades à cabeça, onde se localizam as demais vísceras do animal e da qual emerge um bico córneo para se alimentar, um sifão para expelir a água para se propelir e um tanque de urina.
- Extremidades. Os oito tentáculos do polvo são fortes e musculosos, providos de ventosas na parte interna e milhões de terminações sensoriais. Cada tentáculo está conectado ao manto e à cabeça, pois tem uma conexão nervosa direta com um cérebro altamente desenvolvido que depende do principal, o que lhe dá um controle incrível de seus membros separadamente.
Habitat do polvo
Os polvos existem em virtualmente todos os oceanos , especialmente em recifes de coral e outras regiões que facilitam sua ocultação e fornecem um bom fluxo de animais menores para se alimentar.
Habitam águas quentes e temperadas , em profundidades diferentes e adaptadas a diferentes estratégias de predação, embora tendam a mudar seu ambiente imediato a cada duas ou três semanas.
Criar polvos em cativeiro é difícil e geralmente reduz a expectativa de vida do animal, que, por outro lado, é muito bom em escapar nas condições mais improváveis. É por isso que outras espécies animais são frequentemente preferidas para reprodução, como a lula.
Polvo alimentando
Os polvos são basicamente onívoros – eles podem comer qualquer coisa, desde pequenos peixes , outros moluscos e pequenos crustáceos até algas .
Para fazer isso, eles geralmente prendem a presa em seus tentáculos e a carregam em direção ao bico córneo com o qual a rasgam. Os polvos são essencialmente predadores.
Cérebro de polvo
O polvo é conhecido por ser um dos animais marinhos mais inteligentes : seja para resolver problemas, preparar emboscadas ou mesmo imitar outras espécies marinhas (tanto na cor como na aparência e comportamento) para passar despercebido.
Algumas espécies de polvo são capazes de mimetizar até 15 espécies diferentes , das quais eles sabem por mera observação .
Isso, entretanto, não significa que o polvo tenha um cérebro grande. Em vez disso, seu cérebro é do tamanho de um pássaro , mas opera como um complexo nervoso por meio de “cérebros” menores encarregados de controlar cada tentáculo, de modo que todo o animal possui uma conexão nervosa surpreendente e capacidade sensorial.
Isso permite, por exemplo, realizar multitarefas independentemente ou coordenar seus membros para realizar uma operação complexa simultaneamente.
O polvo também possui uma visão altamente desenvolvida , que aliada a um incrível sentido do tato , permite que ele tome decisões muito inteligentes.
Reprodução do polvo
Os polvos são seres sexuados, ou seja, existem machos e existem fêmeas . Os machos fertilizam as fêmeas introduzindo o terceiro braço direito em seu corpo, que não é realmente um tentáculo, mas um órgão reprodutor chamado hectocotylus, com o qual eles podem introduzir os espermatóforos que a fertilizam na fêmea.
A fêmea pode então retirar-se para sua caverna e colocar os ovos (cerca de 150.000) em um cluster. Durante o mês seguinte ficará ali protegendo-os, sem nem mesmo se alimentar, até verificar a eclosão e o nascimento dos filhotes.
Predador e presa
O polvo é um grande predador marinho, mas também é vítima do apetite de criaturas marinhas maiores e mais perigosas, como peixes grandes, moreias e até tubarões.
Outros mamíferos marinhos, como golfinhos, lontras ou focas, fazem do polvo seu alimento . Os humanos também pescam polvos para comer.
Entre suas estratégias para evitar ser comido, o polvo tem sua inteligência , sua capacidade de disfarçar, mas também depósitos de tinta preta que pode emitir na água quando se sente ameaçado, obscurecendo os sentidos de seu agressor.
Outras espécies até desenvolveram uma picada venenosa , como o gênero Hapalochlaena , o polvo de anéis azuis cuja picada pode matar um homem em pouco mais de uma hora.
Mimetismo de polvo
A capacidade de imitar o polvo se deve ao fato de sua pele ser um mecanismo de camuflagem perfeito , sensível ao ambiente e capaz não só de alterar suas cores e padrões visuais, mas de enrugar ou alisar e assim reproduzir a textura do ambiente.
Em solo rochoso , o polvo parecerá áspero e áspero, enquanto em uma piscina quadriculada parecerá liso e reproduzirá o padrão.
Exatamente como as informações visuais do ambiente são coletadas pelos olhos do animal e enviadas para a pele , que então as reproduz, é algo que ainda intriga muitos especialistas.
No entanto, sabe-se que a pele do polvo possui milhões de terminações nervosas, além dos cromatóforos necessários para mudar de cor.
Pesca de polvo
O polvo é considerado uma iguaria em muitas gastronomias litorâneas e faz parte de muitos pratos em diferentes regiões do planeta .
Sua pesca é geralmente produzida por armadilhas ou caixas de malha que são introduzidas no mar durante a noite e têm tempo suficiente para o polvo entrar nelas. A escotilha é então fechada e eles são retirados da água.
Cozinhar o polvo é um desafio, pois sua carne tem a tendência de endurecer e tornar- se mastigável se não for cozida corretamente. Porém, sua carne é rica em vitaminas , magnésio , fósforo, potássio e possui baixíssimo índice de colesterol. Seus tentáculos costumam ser o destaque.
O polvo na cultura
O polvo é um animal muito presente na cultura humana e não apenas como alimento. É conhecido pelas representações pictóricas do polvo nas antigas culturas mediterrâneas , bem como nas mitologias típicas dos povos pescadores, como o havaiano.
Na cultura moderna, o polvo marca presença, sobretudo através dos seus tentáculos, em contos de explorações marítimas como as de Júlio Verne em que o gigantesco Kraken afundou vasilhas inteiras que embrulhou nos seus braços.
Mesmo em algumas xilogravuras japonesas do século 19 , feitas pela artista Katsushika Hokusai, intituladas “O Sonho da Mulher do Pescador”, os polvos aparecem tendo relações sexuais com ela.
Evolução do polvo
Presume-se que os polvos tenham surgido, junto com os outros cefalópodes (lulas, chocos e náutilos), cerca de 500 milhões de anos atrás , muito antes de as plantas se moverem para terra firme.
Assim como a lula (cujo gorro é um vestígio evolutivo), esses animais perderam sua concha inicial ao longo dos séculos , adaptando-se a uma vida ágil e rápida fora deles.
