Explicamos tudo sobre o planeta Saturno, sua origem e as dimensões que possui. Além disso, suas características e exploração.
O que é Saturno?
Chamamos o sexto planeta de nosso Sistema Solar de Saturno . Entre os planetas externos ou gigantes gasosos, é o segundo, depois de Júpiter. É um dos pontos mais brilhantes da noite terrestre a olho nu. Embora seja conhecido desde os tempos antigos , sua presença não despertava muita curiosidade antes da invenção do telescópio.
Saturno era, para os astrônomos antigos, o planeta mais distante e o que se movia mais lentamente ao redor da Terra , o centro do universo . Foi observada diretamente pela primeira vez em 1610 , no telescópio de baixa resolução inventado por Galileu Galilei . Mas foi Christiaan Huygens quem, em 1659, observou pela primeira vez seus anéis com clareza.
Saturno é representado em linguagem astronômica e astrológica com o símbolo ♄.
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Origem de Saturno
Saturno, como o resto dos planetas que compõem o Sistema Solar, tem uma origem incerta .
Os cientistas estimam que é o produto do resfriamento e condensação da matéria remanescente na nuvem gasosa a partir da qual o próprio Sol se formou.
No entanto, ao contrário dos planetas rochosos ou internos, Saturno manteve sua composição quase inteiramente gasosa .
Localização de Saturno
A órbita de Saturno fica atrás da de Júpiter , a cerca de 1.400 milhões de quilômetros do Sol , além do cinturão de asteróides que divide o Sistema Solar. Esta órbita está nove vezes mais distante do Sol do que a da Terra, e um retorno completo à órbita leva 29 anos terrestres.
Dimensões de Saturno
Saturno tem 120.536 km de diâmetro equatorial e é notoriamente achatado nos pólos. Isso é observado pela diferença com seu diâmetro polar, de 108.728 km. Em sua superfície existem 5.688 x 10 26 kg de massa, ou seja, quase 95 vezes a massa da Terra e quase 755 vezes o seu volume.
Apesar de seu enorme tamanho, sua densidade é inferior à da água : 690 kg / m 3 , o que o torna o planeta menos denso que se conhece. Ou seja, se houvesse um oceano grande o suficiente para submergir, Saturno flutuaria facilmente.
Luas de saturno
Saturno tem um número indeterminado de luas, variando de 53 satélites observados a 9 a serem confirmados . O maior deles é Titã, a segunda maior lua do Sistema Solar. Outros conhecidos são Janus, Api, Epimetheus, Prometheus, Pandora, Calypso, Dione, Helena e Phoebe.
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Anéis de saturno
Talvez a característica mais distintiva de Saturno sejam seus anéis, que se estendem de 6.630 km a 120.700 km acima de seu equador . Eles são compostos de várias partículas fornecidas com água gelada em abundância.
O tamanho das partículas que os compõem pode variar enormemente . Alguns são microscópicos, enquanto os maiores podem ter vários metros de diâmetro. Eles estão organizados em diferentes regiões de maior ou menor densidade, interagindo com a gravidade do planeta e suas muitas luas.
Atmosfera de Saturno
A atmosfera de Saturno é composta principalmente de hidrogênio (96%) e apenas 3% de hélio e outros elementos. Estima-se que por dentro, o hidrogênio é comprimido até se tornar líquido .
Ao contrário, nuvens de cristais de amônia ou hidrossulfato de amônia podem ser encontradas na superfície do planeta . Esta composição confere-lhe a cor amarelada ao laranja, organizada em várias faixas semelhantes às de Júpiter.
Movimentos de Saturno
Saturno, como os outros planetas, apresenta dois movimentos:
- Tradução. É seu movimento em torno de sua órbita solar, que leva 29 anos terrestres para ser concluído.
- Rotação. É o movimento pelo qual ele gira sobre si mesmo. Sua velocidade é incerta, pois Saturno não possui superfície definida e a constituição atmosférica muda de acordo com a latitude, girando em diferentes períodos. Seu volume de negócios pode ser calculado apenas de forma aproximada.
Tempo de Saturno
A temperatura média em Saturno está em torno de 143 K, ou seja, -130,15 ° C e chegando a -180,15 ° C na região de suas nuvens . Embora o interior do planeta seja difícil de saber, estima-se que ele tenha um núcleo rochoso, como Júpiter, cercado por uma camada de hidrogênio líquido e depois por uma gigantesca atmosfera gasosa.
No entanto, Saturno está em meio a processos de compressão muito lentos , o que o faz irradiar mais calor para o espaço do que recebe do Sol. No interior, como Júpiter, é possível testemunhar a formação de grandes tempestades, que formam manchas brancas observáveis em sua superfície.
Como Saturno foi explorado?
Este planeta distante foi explorado pela humanidade em várias ocasiões:
- 1979. A sonda norte-americana Pioneer 11 sobrevoou Saturno a uma distância de 20.000 km de suas nuvens superiores.
- 1980. A sonda americana Voyager 1 aproximou-se de 124.200 km de Saturno e passou a 6.500 km de Titã.
- 1982. A sonda American Voyager 2 aproximou-se de Saturno.
- 2004. A sonda Cassini / Huygens orbitou Saturno e se aproximou de seus anéis. Sua missão terminou em 2017.
Presença de Saturno na cultura
O nome de Saturno vem do homônimo deus romano , uma versão do deus grego Cronos , que devorava seus próprios filhos para não ser destronado, segundo a mitológica história. Ele é atribuído a melancolia (daí o termo “saturnino”), depressão e habilidades sociais, bem como perseverança, maturação e autocrítica .
Em outras culturas , como a hindu ou a chinesa-japonesa, Saturno é designado respectivamente como Sani ou Shani , juiz entre os planetas. Em outros casos, é o representante do elemento terra, dentro do esquema tradicional dos cinco elementos naturais.