Explicamos o que são os carboidratos, como é sua estrutura e para que servem. Além disso, quais são suas características gerais e exemplos.
O que são carboidratos?
Carboidratos (também chamados de carboidratos, carboidratos ou sacarídeos) são biomoléculas formadas por cadeias de carbono , hidrogênio e oxigênio , embora também possam conter enxofre , nitrogênio ou fósforo. Caracterizam-se pelo sabor adocicado e por serem uma fonte rápida de energia para o corpo.
Os carboidratos são as biomoléculas mais abundantes nos seres vivos . Eles são geralmente representados usando a fórmula generalizada (CH 2 O) n , onde n é um número maior ou igual a 3, embora haja muitas exceções para carboidratos que não podem ser representados dessa forma, por exemplo, carboidratos que contêm nitrogênio ou enxofre.
As ligações químicas entre os átomos de carboidratos são covalentes e, portanto, difíceis de quebrar. Todas as moléculas com ligações covalentes contêm uma grande quantidade de energia , que pode ser utilizada através do processo de oxidação, onde intervêm as moléculas de oxigênio.
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Características dos carboidratos
- Suas ligações químicas são covalentes e não se rompem facilmente.
- São moléculas que armazenam muita energia.
- Eles são as moléculas orgânicas mais abundantes do planeta.
- Eles são uma parte fundamental dos seres vivos.
Funções dos carboidratos
Fonte de energia
A principal característica dos carboidratos é que eles cumprem uma função energética do corpo . Quanto mais simples a molécula de carboidrato, mais rápido ela é convertida em energia por certos processos que ocorrem no corpo. Por esse motivo, a glicose (que é um monossacarídeo) é uma das principais moléculas de energia usadas para manter a atividade muscular e neuronal no corpo humano .
O corpo só usa carboidratos para armazenar energia por curtos períodos de tempo , por exemplo, na corrente sanguínea. Isso ocorre porque um grama de carboidratos armazena 4 calorias, enquanto um grama de gordura (lipídios) armazena 9 calorias.
Por esse motivo, o corpo humano armazena energia de longo prazo na forma de gorduras . Quando o excesso de carboidratos é consumido, ou seja, mais do que o necessário para a energia imediata, o corpo os transforma em gordura para armazenamento.
Estrutura da planta
Os carboidratos também cumprem funções estruturais na célula e isso é observado principalmente nas plantas . Os vegetais têm uma parede celular mais espessa do que os animais , o que os permite ficar em pé. Essa parede celular contém carboidratos.
Fibra solúvel
As fibras dietéticas são, em sua maioria, carboidratos complexos que não podem ser digeridos pelo nosso corpo , portanto, sua função não é fornecer energia.
Dentro da fibra dietética, a fibra solúvel vem principalmente de legumes, frutas e vegetais e desempenha a função de reduzir o nível de colesterol no sangue e a pressão arterial.
Por outro lado, sua presença no sangue permite regular os níveis de açúcar e insulina , evitando picos prejudiciais aos diabéticos .
Fibra insolúvel
As fibras insolúveis são celulose, hemicelulose e lignanas . Essas substâncias promovem a evacuação e ajudam a dar volume e textura aos alimentos.
As fontes alimentares de fibra insolúvel são grãos inteiros e pães feitos com elas, vegetais, gérmen de trigo e farelo.
Tipos de carboidratos
Monossacarídeos
Monossacarídeos ou açúcares simples são os carboidratos com a estrutura molecular mais simples . Esses carboidratos não são hidrolisados, ou seja, não podem ser decompostos em estruturas menores que sua molécula, pois são cadeias de carbono não ramificadas.
Eles são doces no sabor e são solúveis em água . Exemplos de monossacarídeos são glicose, frutose e galactose.
Dissacarídeos
Embora os dissacarídeos sejam um tipo de oligossacarídeo , eles requerem mais atenção, uma vez que são os oligossacarídeos mais abundantes na natureza, onde são encontrados como estruturas livres.
Eles são formados a partir de dois monossacarídeos idênticos ou diferentes . A hidrólise de um dissacarídeo resulta nos monossacarídeos individuais que o compõem. Os dissacarídeos mais comuns em alimentos são:
- Sacarose . Ligação de glicose e frutose. É o açúcar comum.
- Lactose . Ligação de glicose e galactose. É o açúcar presente no leite
- Maltose . União de duas glicoses.
Oligossacarídeos
Eles são carboidratos formados pela união de dois a dez monossacarídeos (eles incluem dissacarídeos). No entanto, os oligossacarídeos de três ou mais moléculas geralmente não são encontrados como estruturas livres na natureza, como os dissacarídeos, mas estão ligados a moléculas de lipídeos ou proteínas .
Polissacarídeos
São estruturas de mais de dez monossacarídeos e podem ser lineares ou ter ramificações . Por serem carboidratos complexos, suas moléculas se quebram mais lentamente até serem convertidas pelo corpo em glicose ou outros monossacarídeos.
Por esse motivo, os polissacarídeos são os carboidratos que devem ser selecionados como alimento para terem um fluxo energético progressivo ao longo do dia. Exemplos de polissacarídeos são celulose e amido .
O que são açúcares redutores?
Açúcares redutores são açúcares que possuem o grupo funcional carbonila (= C = O) intacto. Esses açúcares são capazes de reagir como agentes redutores com outras moléculas oxidantes e por isso são chamados de açúcares redutores.
A importância da redução é que esses açúcares podem reagir com moléculas de proteínas .
Todos os dissacarídeos são redutores , com exceção da sacarose. A glicose, um monossacarídeo, é o agente redutor mais abundante no corpo.
Alimentos fontes de carboidratos
- Cereais . Arroz, trigo, cevada, centeio, aveia, milho e todos os alimentos derivados.
- Açúcares . Açúcar, mel, cana-de-açúcar, beterraba e em menor quantidade no leite.
- Tubérculos . Eles contêm amido, pior também açúcares simples.
- Pulsos . Grão de bico, lentilha, ervilha, soja.
- Frutas e vegetais . Quantidade menos proporcional do que os outros alimentos.
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