Explicamos tudo sobre tartarugas, os tipos que existem e onde vivem. Além disso, quais são suas características, sua reprodução e muito mais.
O que é uma tartaruga?
Tartarugas ou quelônios são uma ordem de répteis adaptados à vida marinha e terrestre . A sua característica mais marcante é o corpo largo e curto, protegido do exterior por uma resistente concha convexa. Esta concha está presa à sua coluna e faz parte do seu esqueleto.
Existem cerca de 356 espécies de tartarugas no planeta Terra , vivendo em terra (em todos os continentes, exceto na Antártica ) ou em águas marinhas ou doces. De todos eles, os nativos das Ilhas Galápagos são bem conhecidos, por serem tartarugas gigantes que chamaram a atenção do próprio Charles Darwin durante sua visita ao Equador .
Embora não houvesse muitas espécies de tartarugas durante sua longa jornada evolutiva, elas também não careciam de diversidade . Isso se expressa na forma de suas conchas, em suas cores, em seus membros ou na forma de suas cabeças.
Algumas tartarugas foram domesticadas e servem como animais de estimação aos humanos , mesmo sendo um animal lento, de sangue frio e de temperamento um tanto enfadonho.
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Origem evolutiva das tartarugas
As tartarugas são um dos grupos de répteis mais antigos conhecidos .
Acredita-se que a espécie mais antiga de tartaruga tenha sido a Odontochelys semistacea . Existiu no Sul da Ásia durante o período Triássico , 220 milhões de anos atrás. Ele tinha hábitos terrestres.
Portanto, a vida marinha de certas tartarugas surgiu milhões de anos depois como uma forma de adaptação.
Tipos de tartarugas
As tartarugas são geralmente classificadas com base no seu habitat, ao qual estão evolutivamente adaptadas.
- Tartarugas aquáticas. Eles são excelentes nadadores. Suas pernas e formato de concha são adaptados para alcançar boas velocidades debaixo d’água. Eles podem prender a respiração por um longo tempo.
- As tartarugas terrestres. Eles têm pernas firmes para se apoiar, metabolismos lentos e corpos enormes e redondos que permitem que se refugiem na concha de qualquer ameaça.
Onde mora a tartaruga?
As tartarugas colonizaram habitats terrestres, marinhos e de água doce . É possível encontrar espécies adaptadas a climas áridos e desérticos, resistindo às inclemências do meio ambiente como um tanque. Também são encontrados no fundo do mar ou às margens de lagos e rios , onde levam uma vida basicamente anfíbia.
Como a tartaruga se alimenta?
Sua alimentação é fundamentalmente fungos e frutas, mas também vermes e insetos . Por outro lado, as espécies marinhas alimentam-se de algas , corais, pequenos moluscos ou poríferos.
A ausência de dentes os torna incapazes de segurar a presa ou rasgar sua carne com violência. Em vez disso, ele tem um bico de couro capaz de enormes quantidades de força e mais parecido com o dos pássaros .
Como a tartaruga se reproduz?
As tartarugas, como todos os répteis, são ovíparas , ou seja, põem ovos . A fecundação ocorre dentro da fêmea, que o macho monta aproveitando a curvatura côncava de seu ventre. Em seguida, a fêmea cava um ninho onde bota os ovos e os cobre para aproveitar o calor.
As tartarugas marinhas viajam centenas de quilômetros de acordo com padrões migratórios complexos , para ir à costa e desovar nas praias. Dos ovos emergem filhotes que buscam água instintivamente.
Costumes de tartaruga
São animais de sangue frio , que precisam do sol para aquecer seus corpos, por isso tendem a ficar expostos a ele por longos períodos de tempo. Em climas temperados, as tartarugas hibernam para fugir do frio ou migram para outras latitudes, no caso das marinas.
Geralmente, sua atitude é lenta, passiva, com capacidades de luta limitadas , preferindo se trancar em sua concha para fugir de qualquer forma de agressão.
Quanto tempo vive a tartaruga?
As tartarugas são um dos animais de vida mais longa da Terra , com expectativa de vida entre 50 e 80 anos, em alguns casos chegando a 100. Na verdade, a tartaruga mais velha já vista era nativa das Ilhas Galápagos e morreu aos 175 anos. Seu nome era “Harriet”.
Doenças da tartaruga
Não é incomum ver uma tartaruga com o casco ferido ou com cicatrizes, seja por quedas, pancadas ou ataques de outras criaturas. Eles podem até ver feridas nas pernas , as únicas partes do corpo que estão mais expostas.
Em cativeiro, as condições anormais de crescimento podem causar deformidades na concha. Isso é observado principalmente em tartarugas presas em redes de plástico ou outros tipos de lixo por muito tempo.
Outras doenças comuns envolvem o nascimento de fungos na casca ou seu amolecimento devido a deficiências nutricionais em sua dieta. Além disso, eles são muito vulneráveis a doenças respiratórias.
Sua presença na cultura
O ritmo de vida lento e passivo da tartaruga fez com que ela ganhasse nas culturas humanas a consideração de um animal sábio, paciente e tolerante . Está associada aos idosos, bem como à serenidade vital e às religiões orientais (como o budismo ou o zen).
Ele é o protagonista usual de fábulas e lendas , nas quais geralmente vence pela perseverança. Também está associado ao primordial, à existência anterior ao ser humano e às tradições.
A miologia hindu descreveu o mundo como um disco achatado sustentado por quatro elefantes que, por sua vez, estavam de pé em uma tartaruga gigante. A tradição Cheyenne e Mohawk pensava nele como o animal que sustenta a Terra e nos povos da Polinésia era o símbolo do Senhor dos mares.
Estado de conservação da tartaruga
Muitas espécies de tartarugas estão à beira da extinção devido à caça indiscriminada de seus adultos (para comer sua carne e usar suas cascas como enfeite) ou de seus ovos e filhotes.
Das quatro subordens de tartarugas, duas estão extintas por várias razões (nem todas atribuíveis aos humanos). Muitas outras espécies ameaçadas estão sob a proteção de vários organismos ecológicos internacionais.
Entre as espécies protegidas estão a tartaruga verde ( Chelonia mydas ), a tartaruga-de-pente ( Eretmochelys imbricata ) ou a tartaruga cabeçuda ou cabeçuda ( Caretta caretta ), entre muitas outras.
