Explicamos tudo sobre os iguanas, os tipos que existem e como se alimentam. Além disso, quais são suas características, reprodução e muito mais.
O que é uma iguana?
Com o nome de iguana, é chamado um gênero de répteis grandes e escamosos , cientificamente chamados de família iguaninae. Eles são nativos do continente americano e sua presença se estende do México ao Brasil , incluindo o Caribe.
É um grupo de lagartos de médio a grande porte, que podem ser vistos tomando sol alto nas árvores para aquecer o sangue frio, principalmente em regiões próximas à água . Seu nome vem da palavra da língua taino para denominar o animal: iwana.
Este gênero abrange cerca de 30 espécies diferentes . Sua coloração, comprimento e outras características específicas podem variar de acordo com a espécie, mas todos compartilham um padrão semelhante: quatro patas, um corpo alongado no qual há uma cadeia de bicos, atrás do pescoço, chamadas escamas tuberculosas.
A iguana foi descrita pela primeira vez pelo naturalista austríaco Joseph Nicolaus Laurenti em seu livro Specimen Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena de 1768.
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Tipos de iguanas
Os iguanas podem ser de diferentes tipos, de acordo com sua espécie e o nome que comumente lhes é dado.
Podemos falar, assim, de três tipos principais:
- Iguana Verde. O mais comum de todos os iguanas. Geralmente vive no alto das árvores e até mesmo nas cidades da América Central e do Caribe.
- Desert iguana. Uma variante adaptada aos rigores ambientais extremos do clima árido , como o deserto ou a tundra .
- Iguana marinha. Também chamada de iguana de Galápagos, por ser comum nas ilhas que levam esse nome, no Equador . Eles se adaptaram à vida costeira e podem nadar muito bem, prender a respiração debaixo d’água e até comer animais marinhos.
Alimentação de iguana
Normalmente, as iguanas têm uma dieta vegetariana: folhas, botões, flores, frutas . Esses alimentos são fermentados no estômago, onde abrigam bactérias especializadas na degradação do tecido vegetal .
No entanto, quando os iguanas são jovens, eles podem comer pequenos insetos ou outros invertebrados , pequenos pássaros e até mamíferos .
Habitat de iguanas
A iguana é essencialmente arbórea, ou seja, vive nas árvores . É um excelente escalador e normalmente vive a uma altura de 1,2 m acima do solo. Eles são fáceis de encontrar nas florestas tropicais da América tropical, na América Central , Caribe, América do Sul e América do Norte .
Deve-se notar que existem espécies adaptadas, igualmente, aos climas marinhos , desérticos ou à vida terrestre. Cada um constitui uma espécie diferente de iguana.
Funções de sua pele
A pele da iguana é formada por escamas, como no caso de outros lagartos , e é seca e dura. Sua coloração pode variar entre tons intensos de verde, marrom e escuro, dependendo do habitat específico da iguana, já que proporciona certo grau de camuflagem.
Ao contrário dos mamíferos, os répteis não são dotados de mecanismos internos de termorregulação . Por isso, a pele cumpre uma função essencial, pois permite receber o sol e assimilar seu calor.
Sentidos de iguana
Os iguanas têm uma visão extraordinária , capaz de detectar corpos, sombras e movimentos a grandes distâncias. Para isso, eles usam os dois olhos, ao contrário dos camaleões e de outras espécies.
Como outras espécies de anfíbios ou répteis, eles possuem um terceiro olho rudimentar , conhecido como olho parietal, que se assemelha a uma escama pálida no meio de sua cabeça.
Sua audição, por outro lado, é mais rudimentar . Consiste em um tímpano próximo aos olhos que capta as ondas sonoras e as transmite ao cérebro.
Como a iguana se reproduz?
As iguanas são ovíparas , ou seja, se reproduzem por meio de ovos . Os jovens são incubados lá por um período de 90-120 dias. Quando eclodem, jovens totalmente independentes emergem desde o primeiro momento.
A maturidade sexual da iguana é alcançada entre 3 e 4 anos, quando os machos competem entre si pelas fêmeas. Cada um se reproduz com o maior número possível , mas, em vez disso, aceitará um único macho por temporada.
A relação sexual dura entre 10 e 45 minutos . No entanto, as fêmeas podem reter o esperma do macho por um longo tempo adicional, sendo capazes de fertilizar novas ninhadas subsequentes com eles.
Como a iguana se move?
A iguana é uma excelente escaladora. Suas quatro articulações são projetadas para movimentos rápidos , permitindo-lhe escapar de predadores e, ao mesmo tempo, nadar se necessário. Sua cauda não é preênsil, mas serve para estabilizar o corpo.
Domesticação da iguana
Muitas espécies de iguana são conhecidas por servirem como animais domésticos, embora possam ser um tanto exóticas . Estabelecer o vínculo com esses animais geralmente exige muito trabalho, paciência e perseverança, já que sua presença nas sociedades humanas tem sido, na melhor das hipóteses, marginal.
Em alguns lugares é utilizado como alimento , mas em geral não tem muito contato com o homem . No entanto, há uma opinião de que os iguanas podem até aprender o significado de palavras e gestos e agir de acordo.
Espécies mais comuns
As espécies mais comuns de iguana são:
- Iguana iguana . A espécie mais comum e comum de iguana, também chamada de “iguana verde”, que é abundante em florestas e cidades dos trópicos americanos.
- Amblyrhynchus cristatus . Habitante das Ilhas Galápagos, conhecido como iguana marinha, adaptado à vida marinha e à ausência total de árvores.
- Colonophus marthae . Uma espécie fisicamente bem diferente, de cor rosa e hábitos terrestres (chamada, portanto, de iguana terrestre), também habita a região do Equador, perto das ilhas Galápagos. A diferença deles com seus primos marinhos inspirou o próprio Charles Darwin a apresentar sua teoria da especiação.
Estado de conservação da iguana
Embora a iguana como espécie não esteja ameaçada, seu habitat está sitiado pela exploração incessante de madeira e pela expansão das cidades, que começa a forçá-la a conviver com humanos.
Em qualquer caso, a iguana não tem grandes predadores , nem faz parte da dieta diária das sociedades humanas americanas.
